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    半晌，萧令宜才扯出一抹笑，“沈大人，我朝结党营私的罪名可不小啊。”

    沈则言干脆利落地跪下，只是身子仍挺得笔直，“臣知错。”

    他抬眸看萧令宜，“但臣想，若肃王一党里有自己人，想必太后也会喜闻乐见吧。”

    萧令宜一时无言。

    听沈则言的意思，竟是直接与她交底了。

    假装被肃王招揽，实际上站在她这边，为她探听消息。

    只是萧令宜不明白，他为何会这样做。

    于是她便也这样问了，“哀家能知道，你为何会这样效忠哀家吗？”

    沈则言沉默片刻，再开口时声音已经哑了。

    “太后当真不记得臣了吗？”

    萧令宜被问的一愣。

    她生怕再搞出一个祁鹤安那样的冤孽，连忙在脑海中搜索自己当年有没有辜负过其他男子。

    答案自然是没有。

    她隐约觉得沈则言有些面熟，可却无论如何想不起来当年相识之人中有这样一位。

    沈则言见状苦笑一声。

    “太后身份尊贵，臣从前卑微，不记得臣也是理所应当的。”

    “当年国子监外，臣扫地时捧着书看，不小心扫到了贵人靴子，被踹倒在地打骂，绝望之际，只有太后伸出援手，替臣说话赶走他们，还给了银子让人送臣回家。”

    他这样说，萧令宜倒是隐约回忆起了一些。

    那是一个冬日，她知道扫院子的少年是个穷书生。

    来国子监扫地不过是为了补贴些家用，同时还能偶尔听到学究们授课。

    她见他身上瘦骨嶙峋，被打得奄奄一息，便生了恻隐之心。

    至于给银子，让人送他回去的细节，她早已记不清了。

    沈则言还在说着，“若没有太后，臣便挨不过那个冬日，臣努力考取功名，为的便是有一天能报答太后恩情，所以，不论太后是何处境，臣都会效忠太后。”

    “更何况，臣在肃王安王眼中，恐怕与那对枉死的夫妇并无区别，臣绝不会效忠那等肆意践踏人命之人。”

    他清洌声音中是不容忽视的坚定。

    萧令宜知道自己此时该扶他起来，与他回忆过往，用恩情拉拢他，利用他。

    可她一时间却只沉默地坐着。

    当年的细节她早已记不清了，况且对她来说那不过是一时起意，举手之劳。

    怎么好以恩人自居，又何德何能让他惦念了这些年。
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