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    建武六年，冬。

    朝廷那边，又有了新的动静。

    黄保传来消息：建武帝准备派使者来北疆，名义上是慰问，实则是刺探虚实。

    使者是个叫王珪的御史，就是当初建议封王的那个人。

    张玄看着这个消息，笑了。

    “王珪？这人有点意思。”

    柳青娘道：“夫君打算怎么接待他？”

    张玄想了想，道：“该怎么接待就怎么接待。让他看，让他听，让他回去告诉建武帝，北疆是什么样子。”

    他顿了顿，又道：“但有些东西，不能让他看。匠作司，锦衣卫，还有咱们的火器库存，都要藏好。”

    慕容雪点头：“明白。”

    十天后，王珪抵达云州。

    这是个五十多岁的老头，瘦瘦小小的，一脸风霜。但一双眼睛，却锐利得很。

    张玄亲自出城迎接，设宴款待。席间，王珪话不多，只是仔细打量每一个细节。

    张玄也不在意，该吃吃，该喝喝，谈笑风生。

    第二天，王珪提出要去各处看看。

    张玄答应了，让赵颖陪同。

    赵颖带着他，看了城外的田野，看了城里的集市，看了学堂，看了医馆，看了百姓们的生活。

    唯独匠作司和军营，没让他进。

    王珪也不强求，只是默默看着。

    临走那天，他对张玄说：“王爷，您治理北疆，确实有一套。

    百姓安居乐业，将士精神抖擞。这样的地方，谁来了都不想走。”

    张玄笑道：“王大人过奖了。”

    王珪沉默片刻，忽然道：“王爷，老朽有一句话，不知当讲不当讲。”

    张玄道：“请讲。”

    王珪道：“朝廷和北疆，本是同根生。打来打去，最后苦的是百姓。

    王爷若能念及苍生，与朝廷和睦相处，那是最好不过。”

    张玄看着他，沉默片刻，缓缓道：“王大人，本王也想和睦相处。但朝廷容得下本王吗？”

    王珪叹了口气，不再说话。

    他拱了拱手，转身上了马车。

    马车渐渐远去，消失在官道尽头。
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