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    “陛下说得对。”王文武端起酒杯，轻轻晃动杯中深红色的液体，“那么，关于更有效的工具……贵国可有什么具体需求？兰芳的工业虽然还在发展中，但或许能在某些方面提供帮助。”

    法金汉向前倾身，手肘支在桌沿：“我们需要兵员，王先生。凡尔登战役已经持续了四个月，德军投入了三十个师，其中十二个师被打残需要撤换。西线总兵力维持在两百万人，但能投入进攻的突击部队不足一半。”

    他说话时，眼睛紧盯着王文武，仿佛要从这位东方特使脸上读出某种承诺。

    “兵员……”王文武若有所思，“贵国不是有东线的胜利吗？我从报纸上看到，布鲁西洛夫攻势被击退了，俄国人损失惨重。”

    “东线是稳住了，但抽不出太多部队。”法金汉摇头，“俄国战线依然漫长，我们需要至少五十个师维持东线防御。而且东线的部队缺乏西线作战经验，调过来需要重新训练适应堑壕战。”

    餐桌上再次安静。侍者已经全部退下，镜厅高大的门紧闭着。阳光穿过彩色玻璃窗，在地板上投下斑斓的光影。

    王文武放下酒杯，身体微微后仰：“陛下，我不太明白您的意思。樱花国的士兵……根据我了解的情况，他们在东线是作为协约国的盟友，配合德军作战。而且——”

    他看向法金汉：“而且我记得，樱花国与德国的合同中明确规定，樱花国士兵不与英法军队直接交战。这是贵国与樱花国政府之间达成的协议条款。”

    “正是这个条款！”法金汉突然提高音量，拳头砸在桌面上，震得餐具哗啦作响，“该死的条款！我们现在最需要的就是能上西线的生力军，但合同规定他们只能打俄国人！而东线现在根本不需要更多部队！”

    “冷静，埃里希。”威廉二世摆手示意，但眼神中透露出同样的烦躁，“王先生，情况是这样的：我们需要兵力增援凡尔登方向，但德国的人力资源已经接近极限。适龄男性要么在前线，要么在工厂，要么……已经躺在墓地。”

    他弹了弹雪茄灰，声音低沉下去：“而樱花国在东线有八个师团，近二十万训练有素的士兵。他们经历过实战，适应欧洲的气候和地形，只需要换到西线就能投入战斗。但那个该死的合同条款……”

    　　


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