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    芸娘含着笑端来一大碗茶放在桌子上：“花少，今日辛苦了，应付这些夫人太太怎么样，有没有成就感？”

    “有，我宁愿回家挖两方地，也不想去应酬这些夫人太太，太累了！”小朵端起茶碗一气喝下，不顾形象地用袖子擦擦嘴：“痛快。”

    “呵呵……”

    芸娘被兰朵逗得忍不住笑得花枝乱颤，如果不是她化了妆，又做男子打扮，这一笑，不知道又要引得多少英雄为之折腰。

    “小朵，你为什么要对这个朝阳院这么尽心尽力？”

    芸娘坐到小朵对面，忍不住问出了心中一直想问的问题。

    天气炙热，翻滚的热浪带着蝉鸣袭来，更让人心烦气躁。此刻，头顶上的榕树高大而茂密，即使这样，仍然有阳光从树叶的缝隙投射进来，斑驳地照在小朵面前的桌子上。

    小朵伸出手，把手放在光圈下，感受着这细微的炙热，她只觉的自己的眼眶微微有些发烫。

    “我从小就是个孤儿，吃不饱穿不暖，还被周氏无故打骂。我不知道她为什么拐了我，却知道她恨我娘。她常常说的一句就是，你个贱人，和你娘一样贱。

    可她从来不提我爹，她收着我的长命锁和镯子，日日夜夜都要去看一遍，大约这通过这锁和镯子上有她的念想。我想，这应该是一个由爱生恨的故事。你看，原本我有优越的生活，也许还是个大小姐，可是命运拐了一个弯，把我抛了出来。我变成了一个被买来冲喜的童养媳。

    世间有多少孩子像我，也许是因为拐子，也许是因为家庭生活所迫。我希望尽一份绵薄之力，让他们能有更好的人生选择。堂堂正正地活着，而不是只是为了苟延残喘。”

    看着眼前神情有些凄楚，却强忍着不落泪的小朵，芸娘伸出手，握着她放在斑驳阳光下的手：“你接受我和小圆也是因为这个吗？”

    “是啊，都是女儿身，不是有一句话说的挺好，女人何苦为难女人。不但不能为难，还应该帮一把，这个世道对女儿身的我们来说太难了。”

    说道这里，小朵抹了一把眼眶里的湿意，反握着芸娘的手：“最关键的是你太漂亮了，我怕我不收留你们，遇见坏人怎么办！”

    一滴泪，从芸娘的眼中滴落下来。
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